属于梅西的完美之夜。北京时间6月17日，卫冕冠军阿根廷在美加墨世界杯小组赛首轮以3比0击败阿尔及利亚，梅西在第200次国家队出场中上演帽子戏法，帮助球队取得开门红。

这场比赛对梅西意义非凡：这是他第六次出战世界杯，也因此成为历史上首位在六届世界杯均有出场的球员。赛前他曾表示球队会全力以赴争冠，但也警惕比赛中任何细节都可能导致被淘汰，主帅斯卡洛尼则称赞他依旧富有竞争力、渴望不减。尽管此前曾受肌肉疲劳困扰，梅西还是进入了首发——阿根廷首发包括门将马丁内斯、后防蒙铁尔、罗梅罗、利桑德罗、梅迪纳，中场德保罗、恩佐、麦卡利斯特，前场梅西、劳塔罗和阿尔马达。

比赛初段就火花不断：第5分钟梅西首开纪录的射门因越位被判无效，第8分钟阿尔及利亚也有进球被吹。第17分钟，梅西在禁区外起脚轰入一记世界波，为阿根廷打破僵局，这粒入球也让他在世界杯历史射手榜上追平此前刚超越他的姆巴佩。下半场，阿根廷做出人员调整：蒙铁尔被莫利纳换下，随后阿尔瓦雷斯和冈萨雷斯替补登场。 球友会

第60分钟梅西再次破门，反超姆巴佩并与巴西名宿罗纳尔多并列历史第二，仅差克洛泽一球。第76分钟他在禁区外接应队友回做，一记低射命中死角，完成帽子戏法——这一球不仅让他追平克洛泽，登上世界杯历史射手榜首位，也使他成为世界杯上完成帽子戏法的最年长球员。第79分钟梅西被尼科·帕斯替换下场，观众以热烈掌声送别他这场近乎完美的首秀。

比赛其余时间比分未再改写，阿根廷以3比0拿下首战胜利，为卫冕征程开了个好头。