回顾2023年男篮世界杯，中国队曾尝试归化球员李凯尔来提升战力：他场均能贡献13.0分、5.6个篮板和3.4次助攻，数据在队内名列前茅。但球队只取得1胜4负的成绩，未能获得通往巴黎奥运会的名额，日本和南苏丹拿到了直通资格，中国因此连续两届无缘奥运。那届世界杯之后，归化的“投入产出比”首次被摆上了台面受到质疑：花大力气去归化一个球员，却没换来最关键的奥运门票。

近日有报道披露，中国男篮关于归化球员的工作已被按下暂停键，何时重启未知。这并非简单的观望或暂缓研究，而是实质性的停滞，标志着中国篮球史上仅有的一次归化尝试暂时画上休止符。更决定性的因素来自主教练郭士强的公开表态：他多次强调要以本土球员出战，“我们要靠自己，靠我们中国人去打所有比赛”，这一立场实际上堵住了短期内再次归化的可能性。郭士强早前也已明确表示将立足现有球队，不走归化路线。

这种收手并非篮球项目独有。媒体透露，整个体育项目的归化节奏都已放缓，其他领域的归化球员也未发挥预期效果，因此此次暂停是大趋势下的同步调整。进入洛杉矶奥运备战周期后，中国男篮在重要赛事中主要使用国内球员，归化相关事务在本周期中早已搁置。 球友会

此前曾有声音认为浙江广厦外援巴里·布朗适合被归化，他具备强劲的进攻与终结能力。但据布朗透露，双方在2025年曾有过经纪层面的初步接触，未见实质进展，之后也未再讨论此事。随着归化工作正式暂停，布朗被归化的可能性几乎已无希望。

现实比赛也反映出差距。在世预赛第一阶段中国队以3胜3负晋级第二阶段，但小组排名靠后，冲击世界杯正赛形势不乐观。对手方面，日本在沈阳一战尽管缺少八村塁和河村勇辉，仍有归化中锋约书亚·霍金森参加。他在那场比赛出场30分58秒，16投10中，三分6中3，罚球4中4，拿下27分、4篮板、3助攻、1抢断和2盖帽，个人表现突出，全场中国队主场以73比92输掉19分。赛后被问及是否考虑归化，郭士强仍坚持要靠中国人打所有比赛。

霍金森随后被评为世预赛亚洲区第一阶段MVP：5场平均34分钟，21.6分、9.4篮板、3.6助攻，效率值28，在亚洲区球员中名列前茅。第一阶段最佳阵容中也没有中国球员入选。从这一点看，即便有外援的加入，短期内也未能被中国队有效遏制。 球友会

总之，李凯尔的加盟虽带来数据贡献，但并未换来关键胜果，归化政策在实践中的效果和成本引发反思。在教练组与体育体制层面倾向依靠本土球员的背景下，中国男篮目前已将归化工作按下暂停键，未来是否重启仍需观察。