今年5月，英格兰主帅托马斯·图赫尔专程飞到马德里，与裘德·贝林厄姆进行了一次关键会谈。这次交流为随后在世界杯赛场上与哈里·凯恩形成的默契埋下了伏笔——本届世界杯英格兰打进的11粒球中，有10粒由凯恩与贝林厄姆包办，两人在球队最需要时频频挺身而出。

赛场上的顺序和数据很能说明问题：英格兰的进球几乎在两人之间交替出现，贝林厄姆在5场比赛里有4次被评为全场最佳。赛前，外界并没有太多迹象显示两人能迅速磨合，图赫尔甚至一度考虑让摩根·罗杰斯担任10号，替代贝林厄姆来衔接凯恩——罗杰斯与贝林厄姆关系不错，且更熟悉这一路径。

然而那次5月的会面改变了局面。贝林厄姆向图赫尔表明自己已准备好在世界杯上发挥决定性作用，这让主帅放心许多。此前，贝林厄姆还曾向前皇马主帅卡洛·安切洛蒂寻求建议，讨论如何与图赫尔相处。3月的两场热身赛（平乌拉圭、负日本）后，图赫尔更坚定要为贝林厄姆找到合适位置的想法。值得注意的是，尽管当时贝林厄姆状态未必达标，他仍选择留在国家队训练营而非回归俱乐部，这一点也让队友和教练组很受鼓舞，大家普遍认为他是能改变比赛走势的球员。 球友会

贝林厄姆与凯恩之间的磨合也需要时间。上届欧洲杯期间，队内曾因凯恩带伤出战而出现过不满声音，但那更多来自对胜利的强烈追求，而非两人之间的冲突。教练组和队友都称赞贝林厄姆为人谦逊有礼，私下他更常与特伦特·亚历山大-阿诺德和乔丹·亨德森相处。凯恩对贝林厄姆公开支持多次为他抵消了不少无端批评，这也让贝林厄姆心存感激。

比赛中有几个瞬间彻底打破了外界的质疑。凯恩在对巴拿马的进球（那粒头球来自贝林厄姆传中）后，贝林厄姆在赛后称凯恩是“英格兰历史最佳球员”；在对墨西哥的淘汰赛中，两人的角色又互换，贝林厄姆打进个人当场第二球。赛场上两人互相模仿庆祝动作、并肩张臂的画面，充分体现出图赫尔所强调的“兄弟情”——队内这种关系被视为夺冠关键之一。

此前两人的联动并不显著：共同出场38次却在正赛中只通过一次阵地进攻联手破门（2023年对苏格兰）。更重要的是，在世界杯前他们共同上场的时间非常有限——由于伤病和缺席，贝林厄姆错过了去年9月和今年3月的集训，以及去年10月的入选机会，两人在大赛前仅合计出场241分钟，远不足以磨出深厚默契。 球友会

如今事实证明，英格兰在淘汰赛阶段对这对进攻组合的依赖程度极高：在仍留在淘汰赛的球队中，没有哪支球队比英格兰更仰仗这样的一对搭档。若英格兰能继续前进，这对组合和他们场上的互动，很可能成为本届赛事最具代表性的画面之一。