邓华德曾公开表示，只要郭士强留在国家队，他就无法施展，甚至放话若郭不离开自己就会辞职。面对这样强硬的态度，中国篮协最终作出选择，郭士强被迫退出国家队，错过了2010年的世锦赛和亚运会。此后，郭在世预赛主场大比分输给日本后遭到舆论猛烈抨击，网友们也纷纷挖出两人过去的矛盾旧事。

其中广为流传的“偷笑门”常被拿来讨论。2009年亚锦赛决赛中国输给伊朗后，颁奖时孙悦、朱芳雨和杜锋被拍到捂嘴微笑的画面，引发外界猜测是在嘲讽郭士强。但事后孙悦和朱芳雨澄清，那只是随口的玩笑话，并非针对郭士强，因此该事件并不能直接证明两人私怨。 球友会

尽管郭士强在2009年卸任主帅，他仍在国家队担任中方教练组组长，邓华德掌舵后郭的职务并未完全被边缘化。不过，两人之间的矛盾反而逐渐加剧。2010年斯坦科维奇杯的一场比赛里，邓华德因球队表现不佳愤怒，而郭士强在中场时返回更衣室布置战术的举动让邓更为恼火。此后邓华德常对郭口出指责，两人在CBA对赛时也多次没有礼貌性握手，邓甚至在场边与郭艾伦亲近互动，刻意冷落郭士强。

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邓华德还对辽宁队的几位球员，包括韩德君等人，发表过负面评价，这些言论进一步暴露出他与郭士强之间的深层矛盾。即便后来中国男篮在关键时刻遭遇危机、郭士强短暂下课，他在圈内的影响力依然存在。对于这种派系纠葛究竟是利还是弊，中国篮球的未来还需时间来检验。