北京时间7月3日，中国男篮在主场以73比92输给缺少八村塁与河村勇辉的日本队，这也是中国队88年来首次在国际篮联正式比赛的主场不敌日本。三天后，中国队将迎来一场生死战，输球就将被淘汰出局。

比赛分解来看，首节中国队一度以21比14领先，但末段被对手打出8比0反超，并被富永启生的压哨三分以21比22结束首节。第二节成为转折点，中国队连续出现失误被日本打出多次快攻，归化中锋霍金森上半场命中率极高，8投7中拿下17分，半场日本以50比40领先。三分线差距明显，中国队上半场14投4中，仅28.6%，而日本16投7中，命中率43.8%。下半场中国一直未能缩小差距，第三节结束时比分已是59比74，末节一度被拉开到21分，最终以73比92告负。这19分不仅是比分差距，也是主场对日比赛的新纪录。

值得注意的是，日本阵中没有八村塁和河村勇辉，进攻主要由霍金森（全场27分）与渡边雄太（16分）承担。回顾今年2月，中国队曾在客场落后15分的情况下逆转战胜同一对手，但回到主场且人员补齐的情况下，中国却遭遇大比分失利。 球友会

把焦点放在人上，最受指责的是几位后卫与首发锋线。首发控卫赵继伟全场7投1中仅得4分，第二节一次突分失误还被对手打成反击扣篮；高诗岩替补出场17分钟仅得2分，正负值为全队最低的-22；首发锋线朱俊龙整场未得分，正负值-21。后卫线的三分完全哑火，赵继伟、高诗岩与廖三宁合计三分球8投0中，全队仅有6记三分均来自锋线，整队三分命中率最终降至23%。球员表现之外，杨瀚森未能首发以及高诗岩与朱俊龙的使用方式也遭到部分批评，认为偏保守。

赛后主帅郭士强率先承担责任，强调球员是由他挑选，失利由教练承担，并表示球队年轻，失败也是成长的一部分。赵继伟在赛后反思称，球队落后时打得急躁、处理球不够冷静，日本围绕霍金森的五外战术撕开了防守轮转。

年龄与状态的问题被放在放大镜下。外界把赵继伟与高诗岩视为可能告别国家队的人选：赵继伟出生于1995年8月，高诗岩出生于1996年1月，已接近30岁；往后算到2027年世界杯与2028年奥运，年龄因素会更加明显。此期名单本就以年轻球员为主，且有赵睿、周琦、张镇麟、胡明轩等主力缺席，换血的信号明显。赵继伟是队中唯一有奥运会经验（2016里约）的球员，但他近两个赛季受伤病困扰，过往的喉部旧伤也影响了场上交流。高诗岩则长期被质疑投篮不稳、年龄偏大，这场仅2分的表现难免加重争议。不过，目前关于两人离队只是外界的猜测，篮协与教练组尚无官方决定，且竞技场总有反转的可能——此前高诗岩在亚洲杯曾以防守回应质疑，帮助球队打进决赛。 球友会

更紧迫的是接下来的生死战。B组另一场比赛中，中国台北在加时以82比80逆转韩国，表现爆发，使小组积分重新洗牌。日本队以4胜1负提前锁定小组第一，其余三队同为2胜3负，中国队因小分劣势暂居垫底。按照规则，小组前3名晋级第二阶段，中国队在北京时间7月6日14时将在韩国高阳的中立场地对阵中国台北。这是一场没有任何退路的比赛：赢球则以3胜3负锁定出线资格，输球则直接被淘汰。对手并非易对付，陈盈骏与林庭谦等人在CBA历练多年，是持球组织核心，中国队必须迅速调整状态并拿出更稳健的攻防来应对这场必须赢的比赛。