薪资专家Bobby Marks指出，湖人需要在腾出薪资空间和留住像詹姆斯这样的自由球员之间找到平衡。若詹姆斯以年薪约2500万美元续约，球队最多可获得2500万美元的薪资空间用于签约或交易。随后，湖人还可以利用规则突破工资帽签下此前已达成协议的里夫斯（合同为四年1.84亿美元），并拥有约940万美元的中产特例空间可用。理论上，若放弃詹姆斯、八村塁和肯纳德，湖人能腾出的最大薪资空间可达4700万美元；另一种做法是不腾出薪资空间而直接续约现有自由球员，这一方案能为球队在交易中提供更大灵活性，同时可使用价值约1500万美元的非奢侈税球队中产特例。