在美加墨世界杯A组最后一轮比赛中，赛前被普遍看好能以小组第二出线的韩国队爆冷以0比1不敌此前位列小组垫底的南非队，结果南非积分升至4分，将只有3分的韩国挤到小组第三，出线前景岌岌可危。韩国队必须等到所有小组赛结束后才能确定是继续征战还是提前返国。

赛后，韩国媒体和球迷对国家队表现极为失望并且严厉批评，称输给南非是“耻辱”，是队史上最糟糕的表现之一。多家媒体直指球队在只需一场平局就能晋级的情况下失利，批评教练洪明甫的排兵布阵与进攻效率。韩国在小组赛三场仅攻入两球，被认为创下本世纪以来世界杯小组赛中的最低进球记录之一，洪明甫却仍表示“踢得足够好”，这一判断也遭到质疑。

有评论将这次成绩与1998年法国世界杯相提并论，认为这是28年来小组赛进球数最少的一次，指出洪明甫执教多年后球队攻击力反而下降。部分媒体甚至直言，尽管墨西哥在另一场比赛以3比0战胜捷克，给韩国带来一线希望，但现有表现已使球队“配不上”进入32强，教练和球员都应承担责任。 球友会

韩国名宿朴智星也对球队战术提出疑问，指出球员常在后场收缩，关键时刻仍有四人留在后场，未展现出想赢球的积极性。他批评球队没有形成明确风格，连续三场比赛问题相似。朴智星此前就对教练在前两场比赛中对孙兴慜的使用提出异议，认为孙在前场常处于孤立状态，队友虽有插上跑动但向他输送的高质量球太少，导致他体能被大量消耗，球队未能充分发挥孙的终结能力。本场孙兴慜替补出场，表现亦未能扭转局面。

此外，赛后混合采访区发生摩擦。报道称南非球员高声合唱庆祝，声音压过对韩国球员的采访，引发韩国方面不满。韩国球员黄仁范因而中断采访质问对方官员，但未获回应，双方交流一度紧张，黄仁范随后离开混合区。整体来看，韩国队此次小组赛的表现和赛后场内外的插曲都引发了国内舆论的强烈反弹。